Наша галактика Млечный Путь располагает собственной черной дырой, которая находится в самом ее центре (кадр из к/ф «Интерстеллар»)
Знаете ли вы, что наша галактика Млечный Путь не такое уж и спокойное место? Так, прямо в самом ее центре располагается гигантская черная дыра, которая почти в 5 миллионов раз массивнее нашего Солнца!
Несмотря на ее колоссальные размеры, эта черная дыра все же является относительно спокойным объектом, по сравнению с такими же образованиями в соседних галактиках. Однако представьте себе удивление ученых, когда они смогли обнаружить, что наша довольно тихая по космическим меркам черная дыра за несколько часов вдруг увеличилась в яркости в целых 75 раз! Как и почему такое могло произойти?
Что такое черная дыра?
Черная дыра — это такая область пространства-времени, где гравитационное притяжение настолько огромно, что покинуть эту весьма специфическую область не может даже свет. Ближайшая к нам черная дыра V616 Monocerotis расположена так далеко, что для того, чтобы ее достигнуть, вам потребуется лететь на скорости света около 3000 лет.
Несмотря на то, что черная дыра в центре нашей галактики — это огромный монстр, названный Стрельцом A, она относительно безобидна для всех, кто находится от нее на почтенном расстоянии. Мы, кстати, входим в это число счастливчиков.
Почему черная дыра вспыхивает?
Из-за того, что центральная часть нашей галактики обычно находится в относительно спокойном состоянии, о природе таинственной аномалии на сегодняшний день мало что известно. Вспышка черной дыры не видна в оптическом свете, поэтому ученые смогли ее различить только в инфракрасной области спектра.
Исследователи считают, что черную дыру в центре Млечного Пути могло что-то потревожить. Скорее всего, таким зловредным объектом могла оказаться одна из соседних с дырой звезд. Например, звезда SO-2. Дело в том, что эта невероятная звезда вращается на эллиптической орбите вокруг Стрельца А, частенько то приближаясь, то удаляясь от него. Так, в середине 2018 года бесстрашная звезда находилась всего лишь в 17 световых часах от черной дыры.
Возможно, что именно близкий подход звезды SO-2 нарушил способ, при котором энергия поступает в черную дыру нашей галактики.
Несмотря на колоссальные размеры, Млечный Путь представляет из себя вполне заурядную спиральную галактику
Другим возможным «злостным нарушителем» покоя черной дыры стало некое газовое облако. Еще в далеком 2002 году астрономы увидели то, что, по их мнению, могло быть облаком водорода, приближающимся к центру Стрельца А. Они измерили температуру облака в 10 000 градусов Кельвина и смогли измерить его траекторию. Считалось, что в 2013 году облако будет находиться достаточно близко к черной дыре, чтобы приливные силы разорвали его на части.
Первоначально астрономы думали, что газ из облака водорода может быть втянут в черную дыру и что при нагревании он будет ярко вспыхивать. Однако в 2013 году все это так и не произошло. Быть может, черная дыра просто не была голодна и попросту отложила свой обед на несколько лет, а последствия этого решения мы и смогли увидеть в виде ярчайшей вспышки в центре нашей галактики не в 2013, а в 2019 году.
Что-то странное происходит с черной дырой в центре Млечного Пути
Не секрет, что черные дыры — самые загадочные объекты во Вселенной. Но что они из себя представляют? Если говорить простым языком, черные дыры — это объекты с чрезвычайной плотностью. Из-за своей большой массы они имеют сильное гравитационное притяжение. Оно настолько сильное, что даже свет попадает в ловушку, когда проходит мимо черной дыры. Один раз попав внутрь, вырваться оттуда он уже не сможет. Вопросов относительно природы черных дыр — масса. А недавно их стало еще больше — по словам ученых, черная дыра в центре Млечного Пути в последнее время ведет себя как-то странно.
Что такое горизонт событий?
Вот уже 20 лет ученые не сводят глаз с черной дыры в центре нашей галактики. Отметим, что технически, черную дыру как таковую никто, конечно же, не видит. Ученые узнают о наличии черной дыры благодаря сильному искажению пространства, которое происходит из-за гравитационного поля этого массивного объекта.
Все небесные тела в непосредственной близости черной дыры попадают в так называемый горизонт событий — это своего рода “оболочка” черной дыры или попросту место в пространстве, из которого не может вырваться свет.
Кстати, именно горизонт событий “сфотографировали” ученые в апреле 2019 года. Мы пишем слово сфотографировали в кавычках, так как это не фотография в привычном нам смысле. Снимок был получен благодаря собранным данным восьми телескопов Event Horizon Telescope, которые расположены на разных континентах Земли. После того, как все данные с телескопов были получены, они обрабатывались на суперкомпьютере целых два года. Однако самое важное заключается в том, что до получения снимка черной дыры существование этих массивных объектов считалось гипотетическим. Теперь же мы знаем, что черные дыры — реальны.
Что происходит в центре Млечного Пути?
Галактика Млечный Путь
Черная дыра в самом сердце Млечного Пути находится в созвездии Стрельца А. За этой областью наблюдают множество телескопов, в том числе Spitzer и Chandra. Изучая материю вблизи черной дыры в мае этого года, ученые заметили что она более активна, чем обычно — ее горизонт событий становится ярче. Ученые отмечают, что черная дыра в созвездии Стрельца А — довольно спокойный объект, однако согласно новым данным ситуация изменилась.
13 мая астрономы увидели относительно низкое снижение яркости, предположив, что черная дыра прошла неизвестный пик, который был еще ярче. Согласно полученным данным, недавняя вспышка привела к тому, что горизонт событий черной дыры стал ярче в целых два раза. Отметим, что подобное явление ученые наблюдают впервые.
Российский телескоп ART-XC
По мнению исследователей, столь необычное поведение черной дыры могло быть вызвано близким проходом звезды под названием S0-2 в 2018 году или же объекта под названием G2 в 2014 году. Наблюдения за изменившим яркость горизонтом событий черной дыры в созвездии Стрельца А будут продолжены. К изучению черной дыры в центре нашей галактики недавно присоединился и ART-XC — новый российский космический телескоп, запущенный около месяца назад.
