Главной целью компании Linkspace является создание ракеты Newline-1 с двумя ступенями, первая из которых будет многоразовой. Судя по описанию, аппарат будет очень похож на ракету-носитель Falcon 9 от SpaceX. По крайней мере, китайская компания намерена реализовать многоразовость по той же схеме, что и компания Илона Маска. То есть, после разделения ступеней на большой высоте, первая будет опускаться обратно на землю и садиться на специальную платформу.
Знаете ли вы, что каждый запуск космической ракеты обходится аэрокосмическим компаниям как минимум в 60 миллионов долларов? Чтобы снизить их стоимость, в 2013 году компания SpaceX задумалась о создании многоразовых ракет — на данный момент она уже наладила повторное использование первых ступеней и головных обтекателей. Повторно используя обтекатели компания уже сейчас экономит по 6 миллионов долларов — неплохо, правда? Недавно прорыв в создании многоразовых ракет также сделала частная китайская компания Linkspace, подняв свой тестовый аппарат RLV-T5 на высоту 300 метров и успешно посадив ее на землю.
Многоразовая ракета из Китая
Когда SpaceX создавала систему приземления первой ступени, она тестировала ее не на готовой ракете, а на тестовой, под названием Grasshopper. Китайская компания Linkspace тоже не стала рисковать и в испытаниях использует ракету RLV-T5 с пятью двигателями, работающими на этаноле и жидком кислороде. Высота 1,5-килограммового прототипа равна 8,1 метрам, а диаметр составляет 65 сантиметров. Весной ракета уже взлетала на высоту 20 и 40 метров, а теперь она смогла взлететь на 300 метров, провести в воздухе 50 секунд и аккуратно опуститься стартовую площадку.
Компания не намерена останавливаться на достигнутом — при следующем запуске ракета RLV-T5 поднимется на километровую высоту. Если все пройдет успешно, в дальнейших испытаниях будет использоваться улучшенный прототип под названием RLV-T6 со способностью взлета на десятки километров над землей. Если и это испытание пройдет успешно, ракета вполне может попробовать совершить суборбитальный полет на 100-километровой высоте, на условной границе между Землей и космосом.
Первый запуск китайской ракеты
В идеале, создание многоразовой ракеты-носителя Newline-1 должно быть завершено в 2021 году. В этот же год компания хочет совершить ее первый запуск. Ожидается, что китайская ракета сможет вывозить грузы массой до 200 килограммов на 500-километровую орбиту. На самом деле, это не особо впечатляющий показатель, потому что та же Falcon 9 может вывести на 200-километровую орбиту груз, массой 5500 килограммов. Но стоит принять во внимание, что высота ракеты Newline-1 может не превысить 8 метров, тогда как высота Falcon 9 достигает 70 метров.
Внешний вид ракеты-носителя Newline-1
Власти Китая поощряют развитие аэрокосмической отрасли, поэтому в стране очень много производителей космических ракет. Например, среди них есть основанная в 2015 году компания Landspace, которая стала первой частной фирмой, получившей разрешение на запуск космических ракет на территории Китая. В конце прошлого года она пыталась запустить ракету под названием «Чжуцюэ-1», но во время полета произошла авария.
Последние секунды жизни упавшей на Землю китайской космической станции
На данный момент на орбите нашей планеты находится Международная космическая станция. Внутри нее живут группы космонавтов из разных стран и проводят различные исследования: они изучают влияние невесомости на организм человека, пробуют выращивать растения и ставят опыты на животных.
Чтобы проводить такие же исследования, Китай разрабатывает собственную станцию — она будет состоять из нескольких частей, первую из которых планируется отправить на орбиту уже в 2020 году. Работоспособность будущей станции проверялась на примере тестового аппарата «Тяньгун-2», которая вчера сгорела в атмосфере Земли. Последние секунды ее жизни были сняты на видео.
Сразу же стоит отметить, что «Тяньгун-2» была полностью работоспособной — китайские ученые намеренно уничтожили ее, потому что она провела все необходимые исследования и стала ненужной. Она была отправлена на околоземную орбиту в сентябре 2016 года и уже в октябре с ней состыковался пилотируемый корабль «Шэньчжоу-11» с тайконавтами (так называют космонавтов, работающих в рамках космической программы Китая) по имени Цзин Хайпэн и Чэнь Дун. Они пробыли на станции целый месяц, а потом успешно вернулись на Землю.
Уничтожение китайской космической станции
Станция «Тяньгун-2» начала гореть в атмосфере Земли в четыре часа дня по московскому времени. Некоторые ее части не сгорели и упали в так называемой «мертвой зоне» Тихого океана, в которой, как считалось до недавнего открытия, никто не обитает. Начало горения было снято на видео при помощи камеры, прикрепленной на корпусе станции. Уничтожение огромного 10-метрового аппарата можно наблюдать до тех пор, пока атмосфера не уничтожила саму камеру.
Почему объекты сгорают в атмосфере?
Когда на планету Земля падает космический аппарат, астероид или другой объект, он движется на предельно высокой скорости и начинает нагреваться до критических температур. Это происходит сразу по нескольким причинам.
Во-первых, поверхность падающего тела начинает соприкасаться с воздухом, и в ходе этого трения поверхность объекта нагревается и он начинает разрушаться. Во-вторых, объект входит в плотную газовую среду планеты и впереди него формируется ударная волна, в которой происходят резкие колебания плотности и давления частичек газа, что тоже сильно нагревает поверхность.
Из-за высокой температуры, аппараты без тепловой защиты и тем более космические объекты вроде метеоритов, полностью разрушаются в атмосфере Земли. Чтобы не допустить этого, компании вроде SpaceX оснащают многоразовые части ракет-носителей прочной защитой от высоких температур. В начале июля 2019 года ей удалось вернуть на Землю головной обтекатель ракеты Falcon 9, и она без проблем выдержала вход в плотные слои атмосферы.
