Со стороны пользователя USSD-запросы — команды, которые начинаются с символа «*», содержат цифры и заканчиваются символом «#». Максимальная длина запроса составляет 180 символов, но в большинстве случаев используются гораздо более короткие команды. USSD отправляют через номеронабиратель, именно поэтому в начале номера используется символ «*» — чтобы оператор не обработал такой запрос как голосовой вызов. Содержимого внутри USSD-запроса нет, поскольку сам набранный номер и является командой.
Сервис запросов USSD появился несколько десятилетий назад почти одновременно SMS и до сих пор не потерял актуальности. С его помощью можно задавать как простейшие, так и относительно сложные команды по управлению тарифом, услугами и счётом.
Главные отличия USSD от SMS:
— SMS используется для связи абонента с оператором или другим абонентом, а USSD — только для связи абонента с оператором
— USSD обеспечивает более надёжную связь
— Ответы на USSD-запросы отображаются на экране и не сохраняются в памяти
— USSD-запросы не тарифицируются, в том числе в роуминге
— Скорость отправки и получения USSD гораздо выше — не более 5 секунд
— USSD используется только для отправки команд, а SMS обычно содержит текст
Самый главный недостаток USSD обусловлен основной особенностью этого сервиса — его нельзя использовать для общения между абонентами. SMS и USSD — технологии, которые дополняют друг друга, а не конкурируют между собой. SMS-сообщение исходит от одного абонентского устройства, проходит через оператора и перенаправляется другому абоненту, тогда как USSD задействует лишь одну транзакцию — от абонентского устройства к сервисному приложению оператора.
В отличие от SMS, USSD-запросы не попадают в выписку, которую абонент может заказать у оператора. Тем не менее, у оператора хранится история этих запросов, хотя он может и не выдавать их абоненту.
С помощью USSD можно узнавать свой номер, баланс, условия тарифа и остатки в пакетах услуг, подключать и отключать услуги, переводить деньги с одного счёта на другой, брать обещанный платёж, подключать и отключать подписки, настраивать чёрный список. Каждый оператор предлагает абонентам десятки различных команд, с помощью которых можно полностью управлять своим номером, не заходя в личный кабинет, что может оказаться очень полезно в том случае, если у вас нет доступа в интернет или трафик очень дорогой.
